- David Ripley wordt in 2023 de nieuwe topman van cryptobeurs Kraken.
- Volgens Ripley maakt de huidige bear market duidelijk welke cryptoprojecten wel of juist geen toekomst hebben.
- Hij ziet vijf trends die het komende jaar van belang zijn in de cryptosector.
- Lees ook: Beleggen in crypto in tijden van recessie: 5 do’s and don’ts.
In november 2021 bereikten cryptomunten een hoogtepunt, met een recordkoers voor de bitcoin van ongeveer 69.000 dollar. Sindsdien is het hard bergafwaarts gegaan. Het lijkt erop of een domino-effect de hele sector heeft getroffen.
Eerder dit jaar probeerde cryptohandelsplatform FTX noodlijdende bedrijven te redden door zich voor te doen als het paradepaardje van de sector. Maar hoogmoed kwam ten val: de recente faillissementsaanvraag van FTX en de arrestatie van voormalig topman Sam Bankman-Fried verrasten veel beleggers.
Operationeel directeur David Ripley van cryptobeurs Kraken heeft het allemaal van nabij gevolgd. Ripley wordt in 2023 de CEO van Kraken en geeft aan dat de bear market in de cryptosector aantoont welke hun zaakjes niet op orde hebben.
Naast FTX zijn ook ook vermogensbeheerders en cryptobanken in de problemen gekomen, waaronder Voyager, Celsius en Genesis.
Tijdens de kredietcrisis van 2008 en 2009 is iets vergelijkbaars gebeurd, aldus Ripley. Ook toen kwamen financiële instellingen in de problemen, voornamelijk omdat ze zich hadden ingelaten met beleggingen in dubieuze hypotheken.
Volgens Ripley kunnen er twee belangrijke lessen worden getrokken uit de huidige neergang van de cryptomarkt. De eerste is dat cryptobeurzen en andere financiële dienstverleners in de cryptosector moeten kunnen aantonen dat ze voldoende financiële reserves hebben. Dat betekent dat ze transparantie moeten bieden en bewijzen dat vermogen van klanten veilig wordt bewaard. Daarnaast moeten beveiligingsprotocollen prioriteit krijgen om grote hacks te voorkomen.
"Er moet een herbezinning komen op wat oorspronkelijk de echte waarde van crypto was: het overbodig maken van tussenpartijen bij het doen van transacties", aldus Ripley. "Het falen van zo'n tussenpartij, een rol die bijvoorbeeld FTX vervulde, toont de noodzaak en het voordeel van echte blockchaintechnologie aan. Dat is best ironisch."
Cryptotrends voor 2023
Zodra het stof van de huidige crisis is neergedaald zullen er nieuwe projecten ontstaan in cryptosector, verwacht Ripley. De investeringen die de afgelopen jaren in de sector zijn gedaan, bieden nog steeds ruimte voor innovatie en nieuwe gebruiksmogelijkheden.
In 2021 ging de aandacht vooral uit naar de mogelijkheden rond gedecentraliseerde financiële diensten (DeFi) en het vastleggen van digitale eigendomsbewijzen via NFT's (non-fungible tokens).
Maar op dit vlak is nog veel meer mogelijk, zegt Ripley. Vooral NFT's worden te simplistisch gebruikt, bijvoorbeeld voor digitale kunst. Het gaat echter echt om de onderliggende technologie. Die kan onder meer benut worden voor ticketverkoop en gaming. Anders gezegd: het principe waarop NFT's werken zal onderdeel worden van complexere systemen.
Beleggers moeten goed in de gaten houden hoe onder meer de verkoop van tickets gekoppeld wordt aan blockchains van bijvoorbeeld het Ethereum-netwerk. Deze groei zal een positieve impact hebben op het hele ecosysteem en positief kunnen zijn voor de waarde van ether, de cryptomunt achter Ethereum.
Hetzelfde geldt voor de bitcoin: hoe meer mensen de bitcoin gaan gebruiken als betaalmiddel, des te beter dat is voor de waarde van de gebruikswaarde van de bitcoin, zo zegt Ripley.
Volgens de nieuwe topman van Kraken liggen er ook flinke kansen voor internationale betalingen met bitcoins, vooral door het gebruik van het zogenoemde Lightning Network, dat zorgt voor hogere transactiesnelheden. Dat levert een snel en goedkoop wereldwijd betalingsnetwerk.
Een andere belangrijke trend is volgens Ripley gedecentraliseerde opslag van cryptovermogen. Dit is als een Dropbox die bestaat op de blockchain en dus geen derde partij nodig heeft. Hij noemde Filecoin als een goed voorbeeld. Het is een open-source, openbaar platform en digitaal betaalsysteem, bedoeld voor digitale opslag en het ophalen van gegevens.
Wat betreft opslagtechnologie in de cloud zullen betrouwbare cryptobedrijven hun marktaandeel zien toenemen om op de vraag te kunnen inspelen, voorspelt Ripley. Daarnaast gaan fintechbedrijven zoals PayPal, Square en Robinhood meer in de cloud werken. Al deze bedrijven zullen uiteindelijk cryptovaluta toevoegen aan hun bedrijfsmodellen, inclusief banken, verwacht Ripley.
"Dan denk ik dat het zelfs verder zal gaan dan dat. Ik denk dat je al ziet dat sommige sociale media- en online internetbedrijven cryptovaluta ondersteunen," zei Ripley. "Dus bijvoorbeeld Twitter, Facebook, Instagram, allemaal ondersteunen ze de mogelijkheid om een NFT te tonen, te valideren en te verifiëren."